Mandela Keita ce l’ha fatta! A distanza di quasi tre anni dalla sua prima e ultima presenza, il ragazzo nativo di Lovanio è tornato nel giro dei convocati del Belgio.
Tra i 28 nomi scelti dal ct Mark Van Bommel (clicca qui per l’elenco completo) c’è anche quello del centrocampista del Parma che l’attuale commissario tecnico dei Diavoli Rossi belgi aveva già allenato ai tempi dell’Anversa tra il 2023 e il 2024.
Il classe 2002 farà parte della spedizione dei giallo-rosso-neri che, tra la fine di settembre e l’inizio di ottobre, affronteranno Italia, Francia e Turchia nelle gare di UEFA Nations League.
L’ultima chiamata in nazionale era stata stata il 5 giugno 2024 per l’amichevole contro il Montenegro (2-0), in cui però non si rese necessario l’impiego di Keita, rimasto per 90’ in panchina. La sua prima e unica apparizione, da appena 3’ giocati, con il suo Belgio risale al 13 ottobre 2023 (nella vittoria per 2-3 sull’Austria valevole per le qualificazioni europee), ai tempi del c.t. Domenico Tedesco - esonerato in questi giorni dal Bologna –, che un anno più tardi lo avrebbe definito «un grande talento» (clicca qui).
Talento che Mandela, in attesa di prendersi definitivamente un posto tra i Diavoli Rossi, è riuscito a mostrare a pieno con la maglia del Parma, dove è ormai un riferimento apprezzato da tutti: 76 presenze, 1 gol e 3 assist dal 2024 a oggi sono state il miglior biglietto da visita per provare a imporsi anche come profeta in patria.